D. Manuel Leonardo Ventura, DEP

Siento una profunda tristeza desde que conocí la trágica noticia del fallecimiento de uno de los grandes dentro del sevillismo.

Injustamente, Manolo nos ha dejado cuando más disfrutaba con el equipo de su alma, no había un instante que no hablara de su club, de ese club al que, mutuamente, tanto se han dado. Porque él era así, nunca veía suficiente el tiempo que dedicaba a la entidad de sus amores y hacer sevillismo por donde quiera que iba, gracias a él, hoy hay muchos jóvenes que le deben a Manolo el ser sevillista.

Entre otros muchos recuerdos que me deja, todos los domingos pasaba con el autobús de su Peña Sevillista de Pilas a recoger a cuantos les esperábamos en cada pueblo del Aljarafe entregándonos gratuitamente carnets infantiles para presenciar algún partido del Sevilla FC.

Manolo era una de esas personas que le admiraban en muchos sitios, un ser que se ganó el respeto a base de trabajo y mucho de ello, desinteresado. Muy amigo de sus amigos y sabiendo siempre estar en su sitio.

Llevó al equipo de su pueblo, la U.D. Pilas a lo más alto, compitiendo en Tercera División, todo los vecinos de Pilas recuerdan hoy con cariño cuando bajo su mandato en la presidencia del club pileño, jugó una fase de clasificación para la Copa de S.M. el Rey contra el Cádiz CF donde fue eliminado injustamente por un error arbitral. Asimismo, ha liderado desde siempre a su Peña Sevillista “Enrique Lora” y le da nombre a la Peña Sevillista vecina de Benacazón.

Fue directivo del Sevilla FC bajo la presidencia de Eugenio Montes Cabeza, Gabriel Rojas y Luis Cuervas, y un icono muy respetado dentro del actual Sevilla FC. He observado siempre el enorme respeto hacia Manolo de Jose Maria del Nido y Consejo de Administración, así como de cada trabajador que tiene hoy en dia la entidad sevillista.

Ha participado en actos y eventos de todas las peñas que hoy en día están censadas en la Federación de Peñas Sevillistas “San Fernando”, demostrando así su compromiso con todas éstas, siendo también el fundador hace 30 años de esta asociación que aglutina a más de 300 peñas sevillistas.

Como no podía ser menos, tuvo que ver y mucho en la fundación de nuestra Peña Sevillista de Huévar del Aljarafe, el cual, no dudó ni un ápice en colaborar estrechamente y aconsejarnos.

He realizado junto a él muchísimos viajes con el Sevilla FC, además de haber organizado conjuntamente los tres encuentros de las Peñas Sevillistas de Huelva, ya que éramos los dos compañeros elegido por la Federación de Peñas para encabezar estos encuentros que tantos sevillistas aglutinan.

Me ha contado infinidad de historias, como cuando de joven, iba con su moto por todos los pueblos del aljarafe vendiendo zapatos, o como se hizo empresario en el mundo de la espuma o la construcción.

Era un asiduo en cualquier campo de fútbol, y le daba igual la categoría, lo mismo veía un partido de regional, preferente o de segunda división, era un hombre de fútbol y que tenía amistades en muchos clubes.

Sirva este post para rendirle un sentido homenaje, por como ha sido y lo mucho que ha significado para mí. Es un espejo donde me miraré siempre y donde lo tendré presente para intentar ser como él.

No podía dejar pasar la oportunidad para agradecer a la Peña Sevillista de Huévar el bonito detalle que ha tenido para con Manolo, haciéndole entrega en la misma tarde de ayer, de un ramo de flores con el escudo de nuestra Peña, y que fue colocado encima de su cuerpo.

Hoy le daremos el último adiós a este gran sevillistas e inmejorable persona.

Que Dios lo tenga en su gloria.

Grande Manolo, muy grande.